Je connais peu Ted Chiang, et pourtant j'ai souvenir d'avoir entendu de nombreux compliments à son sujet. Il semble pourtant avoir une production restreinte, mais quand je lis le nombre de prix reçus, je me dis qu'il y a quelque chose.
En ce qui concerne Expiration, je me rappelle juste que le premier avis que j'ai lu dessus était celui de l'autrice Florence Porcel qui en louait toutes les qualités.
Recueil de neuf nouvelles de tailles et de styles bien différents, on sent tout de même des thèmes récurrents dans cet ouvrage. Par exemple, la question du libre arbitre : quel est-il, quelle est son importance, que faire si on se rend compte qu'on en a ou non ? Ou celle de la connaissance : que fait-on de trop de savoir ? Comment vivre dans un monde que l'on sait condamné ? Dans une vie dont on connaît la fin ? Ou dont on sait ce qu'elle aurait pu être ?
Les gens sont faits d'histoires. Nos souvenirs ne sont pas l'accumulation neutre de chaque seconde vécue; ils sont le récit que nous écrivons à partir de moments choisis.
Si les nouvelles ne m'ont pas toutes parlé de la même manière (Le cycle de vie des objets logiciels, très longue, m'a moins touchée, quand Expiration, ou Le grand silence, m'ont particulièrement émue), il ressort de cette lecture l’extrême intelligence et la sagesse de son auteur. Loin des grandes démonstrations, il parvient en effet à nous plonger dans l'introspection en quelques phrases, et à bouleverser nos perceptions en quelques mots.
Ce fut une lecture d'une grande douceur et d'une certaine puissance, aussi optimiste que réaliste, me poussant à prendre certaines choses avec une perspective nouvelle. Une belle rencontre avec cet auteur.
N'oubliez pas de changer d'air...
Expiration Ted Chiang Traduit par Théophile Sersiron Denoël/Lunes d'encre